TEMPO.CO, Jakarta - Lembaga Jasa Psikologi Terapan Kupang (LPT-Kupang) mengembangkan metode alternatif untuk menangani penderita kusta di Nusa Tenggara Timur (NTT) terutama Kabupaten Lembata.
Meski tidak termasuk provinsi dengan prevalensi penderita kusta yang tinggi, NTT rupanya juga mengalami masalah serius dengan penyakit ini. “Kusta ini terjadi di hampir semua kabupaten di NTT,” ujar peneliti Ahli LPT Kupang Porat Antonius pada Kamis, 27 Aprill 2017.
Porat menuturkan metode yang digunakannya berbeda dengan metode medis biasa. Ia menyebutnya dengan metode ‘A New Holistic Intervention’ yang menggabungkan antara aspek penyembuhan fisik, aspek psikologis, pelayanan sosial serta aspek spiritual. Setelah beberapa bulan berjalan, pihak LPT-K mengklaim telah berhasil menyembuhkan 14 orang penderita kusta di Lembata.
Porat mengatakan Indonesia menjadi negara dengan penderita kusta terbanyak ketiga di dunia setelah India dan Brasil pada 2013. Sebanyak 12 provinsi yang tercatat memiliki masalah dengan penyakit ini antara lain DKI Jakarta, Aceh, Kalimantan Selatan, Sulawesi Selatan, Sulawesi Utara, Maluku, Maluku Utara, dan Papua.
Data pada 2013 menunjukkan jumlah penderita kusta d NTT mencapai 479 orang. Namun, kemungkinan besar jumlah ini lebih banyak lagi karena penderita kusta sering kali enggan memeriksakan diri akibat stigma negatif yang masih beredar di masyarakat.
Di Rumah Sakit Damian, Lembata, terdapat 76 orang penderita kusta yang menjalani rawat inap. Di rumah sakit yang dikenal sebagai rumah sakit kusta inilah tim LPT-K memulai upayanya menyembuhkan penderita kusta sejak Mei 2016.
